우크라이나 보안국(SBU)은 9월 19일 하루 동안 두 차례에 걸쳐 요격 무인기로 러시아의 신형 자폭드론 Geran-5를 격추했다고 발표했습니다. SBU가 사용한 요격기는 이름이 공개되지 않은 델타익(delta-wing) 기체로, 터보제트 배기 노즐을 갖추고 레일 캐터펄트에서 발사되는 방식입니다. 이 요격기에는 열화상 카메라가 탑재됐으며, 교전 중 촬영된 열화상은 Geran-5 특유의 배기 신호와 일치한 것으로 나타났습니다.
이 소식은 Janes의 타마라 로주반(Tamara Rozouvan) 기자가 처음 보도했고, Aviation News도 별도 취재로 같은 배치 사실을 확인했습니다. 다만 두 매체 모두 SBU 요격기의 제조사는 특정하지 않았습니다. 젤렌스키 대통령은 9월 19일 소셜미디어에 이날 두 번째 요격 성공 사례를 언급하며 이번 작전을 '성공적인 작전'이라고 평가하는 글을 올렸습니다.
이틀 뒤인 9월 21일에는 우크라이나 기업 블루흐니크(Vluchnyk)가 두 번째 요격 무인기 '조렐리트 v5(Zorelit v5, 별칭 스타십·Starship)'의 내부 시험을 마쳤다고 발표했습니다. 블루흐니크의 스테판 라디보(Stepan Radiboh) 대표는 Ukrainska Pravda의 이리나 레비츠카(Iryna Levytska) 기자에게 조렐리트 v5가 모든 시험 절차를 마치고 실전 배치 준비를 마쳤다고 밝혔습니다.
블루흐니크에 따르면 조렐리트 v5의 최고 속도는 416 km/h, 항속거리는 47 km이며, 시속 200 km/h 순항 시 체공 시간은 약 17분입니다. 탑재 탄두 중량은 300~600그램, 대당 비용은 UAH 89,500(약 2,000달러)로 제시됐습니다. 블루흐니크는 이 기체를 Gerbera형 드론과 피스톤 엔진 Geran-2, 제트추진 Geran-3·Geran-4에 대응하는 용도로 소개했으며, SBU가 교전한 Geran-5는 대응 대상에 포함하지 않았습니다. 조렐리트 v5는 이전 모델 조렐리트 v4의 후속 기종으로, v4는 이미 NATO 재고번호(NATO Stock Number)를 보유하고 있습니다.
전쟁연구소(ISW) 산하 크리티컬 쓰렛츠 프로젝트(Critical Threats Project)는 9월 20일자 '러시아 공세 캠페인 평가'에서 친크렘린 성향 러시아 군사 블로거의 주장을 인용했습니다. 이 주장에 따르면 우크라이나군은 현재 공대공 미사일로만 러시아의 제트추진 드론을 효과적으로 요격할 수 있는데, 해당 미사일이 부족한 상태라고 합니다. ISW는 이 주장을 독자적으로 검증하지 않았으며, 출처가 우크라이나 당국이 아닌 러시아 측이라는 점을 명시했습니다.
같은 ISW 평가는 우크라이나 공군 보고를 인용해, 9월 19~20일 야간에 러시아군이 Shahed·Gerbera·Parodiya형 드론 138대를 발사했으며 이 중 Shahed 드론의 약 절반이 제트추진형이었다고 전했습니다. 우크라이나 공군은 138대 중 101대를 격추했다고 밝혔습니다.
국가 보안기관과 민간 제조사의 요격드론 발표는 48시간 이내에 잇따라 이루어졌습니다.