크로아티아 드론 제조사 Orqa의 드론이 8월 말 미국 앨라배마주 Fort McClellan에서 GPS와 통신 링크가 동시에 재밍(전파 교란)된 상태로 정찰 임무와 화물 투하 임무를 수행했습니다. 미 육군 1st Special Forces Command와 앨라배마 주방위군 20th Special Forces Group 요원들이 시연을 참관했고, 두 임무 모두 완료됐습니다. Orqa·Blue Arrow Defense·KEF Robotics의 공동 보도자료 기준입니다.
GPS가 막히자 드론은 KEF Robotics의 Tailwind 소프트웨어로 위치를 얻었습니다. Tailwind는 탑재 카메라로 기체 위치를 계산해 위도·경도·고도·속도를 GPS 수신기와 같은 형식으로 오토파일럿에 넘기므로, 비행 컨트롤러는 평소처럼 작동합니다. KEF는 지도 없는 모드의 드리프트(위치 오차 누적)를 100 mph(161 km/h)에서 2 percent 미만으로 제시하며, 더 길고 높은 비행에는 영상을 지도와 대조하는 두 번째 모드를 씁니다.
화물 투하는 여러 대가 동시에 수행했고, 조율은 Blue Arrow의 RII 소프트웨어가 맡았습니다. RII는 임무를 각 기체가 혼자 끝낼 수 있는 하위 임무로 나눠 운용자 한 명이 여러 대를 지휘하게 합니다. Blue Arrow는 4월 2일 RII를 출시했으며 첫 예정 사용자는 우크라이나 방산 부대입니다. KEF의 Fraser Kitchell CEO는 GPS 재밍과 스푸핑(위치 신호 위조)이 실제 작전 환경에서 피할 수 없는 현실이 됐다고 말했습니다.
Blue Arrow는 KEF와 키이우 Sensorama Lab의 협력에서 나와 2025년 1월 출범했고, 본사는 미국, 엔지니어링은 우크라이나에 있습니다. Orqa Developer Program에 합류했을 때는 드론에 추가 하드웨어를 붙여야 하는 프로토타입이었지만, 지금은 Orqa의 Auto Pilot Board(APB) 기반 드론과 묶은 패키지로 제공됩니다. APB는 STM32 H7 비행 컨트롤러와 AI·영상용 NXP i.MX8M Plus 프로세서를 한 보드에 넣었습니다.
ORQA US는 Orqa가 By Light Professional IT Services와 5월에 세운 미국 소유 법인으로, 국방부 Gauntlet II의 근접전 부문에서 Neros에 이어 2위를 했습니다. 플로리다주 Port Orange의 180,000-square-foot 공장에서 생산할 예정이며 본격 생산 체제는 10월로 잡혀 있습니다.
2024년 12월 국방부는 Defense Innovation Unit이 Orqa 드론 내부에서 중국 조립 무선 모듈을 찾아낸 뒤 Orqa 드론 사용을 중단했다고 Forbes가 보도했습니다. Orqa의 Srđan Kovačević CEO는 해당 칩이 대만산·유럽산이며 지금은 모듈을 자체 생산한다고 Forbes에 밝혔습니다.