미국 연방통신위원회(FCC)가 상업용 드론 운용을 위해 저대역 주파수 50 MHz를 개방하는 새 규칙을 표결에 부칩니다. 브렌던 카 FCC 위원장이 10월 7일 제목이 Hammer Down인 블로그 글로 계획을 공개했으며, 표결은 10월 29일 FCC 공개 회의에서 열릴 예정입니다.
명령안은 드론이 800 MHz 셀룰러 대역에서 운용되지 못하게 막아 온 규제 제한을 없앱니다. 카 위원장은 이 제한을 의도치 않게 생긴 드론 운용의 장벽이라고 규정했습니다. 더 많은 미국 드론 기업에 길을 열기 위해 넓은 주파수 대역을 개방하겠다는 취지이며, 오래된 규칙을 현대화해 미국의 드론 주도권을 높이려는 FCC 노력의 일부라고 설명했습니다.
저주파 대역은 비슷한 조건에서 고주파 대역보다 넓은 커버리지를 제공하는 것이 일반적이어서 무선 통신에 유용합니다. 추가 셀룰러 주파수는 상업용 드론 운영자의 통신 수단을 넓힐 수 있고, 특히 시야 외 비행(BVLOS) 같은 고급 운용에서는 안정적인 연결이 중요합니다.
다만 이번 조치는 주파수 규정에 관한 것이며 미국 연방항공청(FAA)의 비행 요건은 다루지 않습니다. 운영자는 해당 FAA 규정과 승인을 계속 따라야 합니다.
해외 시험소 제한안도 같은 날 표결
FCC는 별도로 상호 인정을 제공하지 않는 국가의 전자제품 시험소와 인증기관을 금지하는 명령안도 표결합니다. FCC 장비 인증 요건은 드론과 통신 장비를 포함한 많은 전자기기에 적용되며, 제조사는 미국 판매 전 적합성 입증에 인가 시험소를 흔히 이용합니다. 카 위원장은 2025년에 전자제품의 82%가 미국 시험소를 인정하지 않는 단일 국가에서 시험됐다고 말했습니다. 이 수치는 드론이 아닌 전자기기 전반에 대한 것입니다.
이 제한은 해당 국가의 시험·인증 서비스에 의존하는 제조사에 영향을 줄 수 있으며, 실제 영향은 최종 명령의 범위와 이행 요건에 달려 있습니다. FCC는 두 안건을 무선 주파수, 국가안보, 통신 규제를 아우르는 더 큰 의제의 일부로 다루고 있습니다. 구체적인 요건과 시행일은 최종 채택되는 문안에 따라 정해집니다.