Orqa U.S.가 미 국방부(Department of War)의 드론 드미넌스 건틀릿 II(Drone Dominance Gauntlet II) 프로그램에 쓰일 드론을 제조하는 $38 million 규모 계약을 따냈습니다. Orqa U.S.는 미국이 소유하고 독립적으로 통제하는 무인체계 기업입니다. 이 회사는 프로그램 참가자 9곳 가운데 하나로 선정됐습니다.
이번 계약은 앞선 $1.5 million 규모 계약에 따라 드론 240대(240 drones)를 납품한 실적에 기반합니다. 건틀릿 II 대회의 근접전(close-quarters) 부문 성과도 수주 배경에 포함됐습니다. 근접전 부문에서 이 회사는 세계 2위(second globally)를 기록했습니다.
Orqa U.S.는 Orqa와 By Light Professional IT Services LLC의 파트너십으로 설립됐습니다. 드론 기술은 Orqa가, 제조와 규정 준수(compliance)는 By Light가 맡습니다. By Light는 플로리다주 Port Orange의 180,000-square-foot 시설에서 시스템을 만듭니다.
이 시설은 무인항공시스템(UAS) 조립, 첨단 제조, 시험, 품질관리, 국내 생산(온쇼어링, onshoring)을 뒷받침합니다. 선정된 시스템은 MRM2 제품군에 속하며, 8-inch 실내용 드론과 지상에서 드론을 지휘·통제하는 Orqa의 지상관제시스템으로 구성됩니다. Orqa는 이 기술을 past decade 동안 다듬어 왔다고 밝혔습니다. 실전 전투 환경을 포함한 가혹한 운용 조건을 염두에 두었다고 설명했습니다.
찰스 필립스(Charles Phillips) Orqa U.S. 최고경영자는 근접전 부문 세계 2위와 이번 선정을 회사에 중요한 이정표로 평가했습니다. 검증된 드론 기술에 미국 내 온쇼어링과 제조 역량이 더해지면 미국 정부의 요구를 충족할 수 있다는 점을 보여준다고도 말했습니다. By Light와 함께 시스템을 양산해 대규모로 공급하게 된 것을 자랑스럽게 여긴다는 뜻도 밝혔습니다.
Orqa U.S.는 이번 수주를 바탕으로 MRM2의 미국 내 생산을 확대할 계획입니다. 미국 정부는 국내에서 제조되고 규정을 충족하는 무인체계에 대한 수요를 키우고 있습니다. 이 프로그램은 참가 업체 9곳에 드론 생산을 맡기고 있습니다.