10월 14일(수) 우크라이나 부대들이 SpaceX의 군용 위성 통신 단말 Starshield가 빠르게 움직이는 드론과 차량에서 안정적으로 작동하지 않는다는 사실을 확인했습니다. DroneXL이 인용한 Business Insider 보도(국방부 관계자 취재)에 따르면 약 100 mph(160 km/h)를 넘는 속도에서 통신이 제한됐습니다. 일부 부대는 45 mph(72 km/h) 정도에서도 연결을 잃었습니다.
우크라이나 당국은 이 제한 때문에 러시아 Shahed 드론을 쫓는 요격 드론의 대응이 느려졌다고 주장했습니다. 젤렌스키 대통령의 국방기술 고문 Serhii Beskrestnov는 100 mph를 넘는 속도의 단말에 제한이 걸렸으며 사전 경고가 없었다고 밝혔습니다. 우크라이나 국가방위군 장교는 서비스 장애 중 여러 임무가 차질을 빚었다고 말했습니다.
제한의 배경을 두고는 주장이 엇갈립니다. Beskrestnov는 젤렌스키 대통령과 트럼프 대통령이 에너지 휴전을 두고 대립 중인 정치 상황과 이번 조치가 연관됐다고 주장했습니다. Reuters는 익명 관리들을 인용해 지시가 백악관 내부에서 나왔다고 보도했지만, 미 고위 관리는 대통령이 그런 요청을 한 적이 없다고 부인했습니다. Elon Musk는 X에 Starshield가 미국 정부의 소유·통제 아래 있으며 속도와 사용 제한은 미군과 최종적으로 대통령이 정한다고 썼습니다. SpaceX와 Musk는 제한 조치 자체를 공개적으로 확인하지 않았고, 폴란드 외무장관 Radosław Sikorski는 이번 사태로 Musk를 비판했습니다.
우크라이나는 SpaceX에 해당 속도 제한이 이전에는 자국 단말에 적용되지 않았다고 전달했습니다. 서비스는 수요일 저녁부터 복구되기 시작해 목요일까지 최소 부분적으로 회복됐습니다. 다만 우크라이나 국방부 관계자는 Reuters에 100 mph 상한 안에서만 작동한다고 말했습니다.
DroneXL은 앞서 1월 말 SpaceX가 약 47~56 mph 이상으로 움직이는 단말의 Starlink를 차단했고, 2월 5일 화이트리스트가 뒤따랐다고 보도한 바 있습니다. 요격 드론 업체 가운데 Wild Hornets(Sting 요격기)와 SkyFall(P1-SUN 요격기)은 자체 통신 기술이나 대안을 사용해 Starlink 의존도를 낮췄다고 밝혔습니다.
Janes에 따르면 러시아 국경 인근처럼 Starlink 신호가 없는 지역의 우크라이나군 부대에서 Helsing의 HX-2 수요가 늘고 있습니다. 한 업계 소식통은 HX-2가 Starlink 재밍 때문에 다른 드론이 닿지 못하는 Donetsk City 인근 표적을 타격한다고 평가했습니다. 그는 우크라이나군이 2025년 10월 이후 수천 회 HX-2 임무를 수행했다고도 말했으나, 독립적으로 확인되지는 않았습니다.
Helsing은 포르투갈 Santa Margarida 군 기지에서 열린 Sentinel Strike Challenge(9월 21일~10월 14일)의 3주 시험에서 HX-2가 타격률 100%를 기록했다고 주장했습니다. Helsing 대표는 시험에 GNSS(위성항법시스템) 재밍으로 위성 신호가 완전히 끊긴 상황에서 이동 표적을 타격하는 과제가 포함됐다고 설명했습니다.