덴마크 해상풍력 기업 Ørsted가 북해의 Hornsea 2 풍력단지에서 드론으로 유지보수 키트를 나르는 시험을 마치고 October 7에 결과를 발표했습니다. 시험은 4주 동안 진행됐으며, 서비스선과 터빈 사이의 운반 비행은 Skyports Drone Services가 맡았습니다. 운반한 키트의 무게는 121~143 pounds (55~65 kg)였습니다.
이번 시험은 왕복 방식이었습니다. 작업별 도구와 부품을 담은 키트를 기술자가 도착하기 전에 드론이 먼저 내보냈고, 작업이 끝나면 드론이 다시 나가 자동 훅으로 가방을 집어 선박으로 돌려보냈습니다. 사람이 손으로 가방을 걸 필요가 없었습니다. 2025년에는 Skylift가 FlyingBasket 드론으로 Ørsted 풍력단지 4곳에 최대 154 pounds (70 kg)의 대피 키트를 550회 넘는 비행으로 내려놓았는데, 이는 편도 투하였습니다. 이와 별도로 400개 넘는 터빈에 안전상자도 배달됐습니다.
시험에서 첫 BVLOS(시계외 비행) 배송은 Hornsea 2 안에서 약 2.5 miles (4 km) 거리였고, 전문 서비스선에서 계획하고 감시했습니다. 영국 민간항공청(CAA)이 공역 승인 확보를 도왔으며 Ørsted는 이를 이정표로 평가합니다. Ørsted의 프로젝트 리드 Richard McCrilley는 팀이 현장에 매일 상주하며 수시로 들어오는 비행 요청을 처리했고, 계획 작업과 돌발 작업을 모두 감당했다고 설명했습니다. CAA의 Ed Clay 미래안전·혁신 기술전략 책임자는 규제 당국이 일상적인 BVLOS 운용을 공역 체계에 통합하는 방향으로 나아가고 있다고 밝혔습니다.
기체는 DJI FlyCart 100으로 식별
Ørsted의 발표문과 Skyports의 게시글은 기체명을 밝히지 않았습니다. 드론 전문 매체 DroneXL은 공개된 사진을 근거로 DJI FlyCart 100이라고 식별했습니다. DJI는 이 기종이 배터리 2개로 143 pounds (65 kg)를 7.5 miles (12 km) 운반한다고 표기합니다. 전동 훅과 98 feet (30 meters) 케이블이 달린 윈치를 함께 판매하며 자동 투하·회수를 지원합니다. Ørsted는 자동 훅 픽업을 시험팀이 개발했다고 밝혔지만, DJI 기본 장비와 Skyports 자체 절차의 비중은 밝히지 않았습니다.
FlyCart 100은 미국이 Sept. 3에 100% 관세 구간에 넣은 대형 드론입니다. 미국 연방통신위원회(FCC)도 기승인 대형 드론의 판매 중단을 검토하고 있어, DroneXL은 미국 해상풍력 운영사에 비용 부담이 될 것이라고 논평했습니다.
해상풍력 업계는 크레인과 장시간 터빈 가동 중단을 줄이려고 드론 물류를 시험해 왔습니다. Ørsted는 2025년 자료에서 크레인으로 나셀에 배송하면 리프트 두 번에 최대 6시간의 가동 중단이 필요하지만 드론은 약 5분이라고 밝혔습니다. Skyports는 2025년 Skyways, RWE와 함께 Skyways V2 기체로 항구에서 발트해 RWE의 Arkona 풍력단지까지 50-mile (80.5 km) 왕복 비행을 했으며, 적재량은 최대 22 pounds (10 kg)였습니다. 한편 글래스고의 Airspection이 Liverpool Bay 풍력단지로 육상 발진 드론을 BVLOS로 날린 사실은 Ørsted 발표 하루 전에 공지됐습니다.