Matternet이 October 20 NHS 드론 배송 네트워크를 런던의 Great Ormond Street Hospital for Children(GOSH)까지 넓혔다고 발표했습니다. 서비스는 긴급 의료 검체를 인근 검사실로 운송해 의료진이 검사 결과를 더 빨리 받도록 돕습니다.
이번 확대는 Matternet과 영국 의료 물류 기업 Apian의 기존 파트너십을 토대로 합니다. 서비스는 처음에는 GOSH와 The Doctors Laboratory(TDL)가 운영하는 검사실을 연결하며, 파트너들은 네트워크가 커짐에 따라 거점을 더 추가할 계획입니다.
Apian은 NHS 의사들이 설립한 회사로, 병원·검사실·약국을 잇는 물류 시스템을 개발합니다. 이 플랫폼은 자율 드론, 지상 로봇, 소프트웨어를 결합합니다. 양사에 따르면 기존 NHS 네트워크는 수천 건의 환자 검체를 운송했습니다. Apian은 기존 지상 택배보다 비용과 탄소 배출이 낮다고 밝힙니다.
Matternet에 따르면 드론은 기존 배송 방식보다 긴급 검체 운송 시간을 최대 90% 줄일 수 있습니다. 드론은 런던의 혼잡한 도로를 달리는 지상 배송의 대안입니다. 다만 전체 결과 소요 시간은 검사실의 처리 과정에도 좌우됩니다.
GOSH 핵심 임상 서비스 담당 Chief of Staff 겸 소아마취과 전문의 Tim Liversedge 박사는 전국에서 희귀·복합 질환 아동이 병원을 찾으며, 가족에게는 검사 결과를 기다리는 시간이 입원 중 가장 힘든 부분일 수 있다고 말했습니다. 이번 협력으로 의료진이 검체를 더 빨리 운송·검사해 환자와 가족을 위한 판단을 효율적으로 내리도록 돕는 것이 목표라고 밝혔습니다.
Matternet은 런던 NHS 드론 배송 네트워크에 대해 영국 민간항공청(CAA)의 운영 승인을 보유하고 있습니다. 회사는 미국·유럽·영국에서 60,000회 넘는 상업 비행을 했다고 밝혔습니다.
Matternet은 September에 M3 자율 드론 배송 플랫폼을 발표했습니다. 기체, 자동 충전 도크, 화물 투입용 포털로 구성되며, 현장 드론 운영자 없이 가동되는 소형 시설을 통해 대량 배송을 지원하는 것을 목표로 합니다. M3 기체는 최대 11 pounds를 10-mile 서비스 반경 내에서 운반하도록 설계됐고, 상업 운영 목표 시기는 2027년 하반기이며 Apian이 초기 출시 파트너에 포함됩니다. 다만 Matternet은 GOSH 서비스에 투입되는 기체가 M3라고 밝히지 않았습니다.